Камины это простейшие печи с открытыми топками, выполненными в виде ниши. Они нагревают помещение только за счет лучистой тепловой энергии, количество которой зависит как от качества топлива, так и от конструкции камина. Однако во всех случаях коэффициент полезного действия каминов весьма низок и находится в пределах 10-20%. Это значит, что 80-90% тепла уходит в трубу. В настоящее время их иногда устраивают в помещениях, где не требуется постоянно поддерживать комфортную температуру (охотничьи и садовые домики, дачи и т. п.).
По конструкции камины бывают с заглубленной топкой (традиционные) и с открытой топкой (облегченного вида).
Камины с заглубленной топкой рекомендуется располагать в средней части внутренней стены. Поскольку обогрев воздуха происходит против топливника и с боковых сторон, то при таком расположении камина возле него может разместиться максимальное количество людей.
Как правило, такие камины устраивают не связанными со стеной и стоящими на отдельных фундаментах. Основными элементами камина являются топливник, выступ (газовый порог), дымоход (без дымооборотов). Топливники в каминах всегда делают широкими (но не глубокими) со скошенными стенками, чтобы тепло отражалось на большую площадь.
Теплоотдача камина значительно повышается в результате футеровки боковых и задней поверхностей топки. Футеровку выполняют съемной из листовой нержавеющей стали или бронзы. Перед разжиганием камина ее вынимают и очищают от копоти и грязи, а затем натирают до блеска.
Выступ (газовый порог) препятствует выбросу искр из трубы, перепаду воздушных потоков (при его наличии камин будет дымить) и попаданию в помещение воды. Ширина выступа должна быть равной ширине дымохода, а его конец должен находиться в одной плоскости с передней стенкой дымохода.
Дымоход делают прямым без дымооборотов, так как тяга в каминах, как правило, слабая. Поэтому не рекомендуется уменьшать сечение трубы, которое зависит от ее высоты. На рис. 96 сечение трубы принято из расчета ее высоты 4 м. При большей высоте оно может быть уменьшено до 200X200 мм. Во избежание быстрого охлаждения помещения труба у неработающего камина перекрывается задвижкой.
Топливо сгорает на таганке, выполненном из круглой стали диаметром 10-12 мм. Прутья приваривают с шагом 15-20 мм. Уложенные на таганок чугунные колосники предохранят его от преждевременного сгорания.
Камины с открытой топкой заслуживают особого внимания, так как они могут быть разборными, просты в устройстве и дают возможность размещаться возле них большому количеству людей.
Топку такого камина поднимают над уровнем пола на 40-50 см. При желании ее легко можно переделать на мангал или решетку, на которой пекут картошку. Колпаки таких каминов выполняют, как правило, из металла и крепят к перекрытию на цепях-растяжках. Воронка в камине играет роль выступа (газового порога) и служит для приема падающей сажи.